Doğu Sibirya,başta İrkutsk’un çevresi olmak üzere kültür turizmi yanı sıra ekolojik turizm sevenler için de çekici bir bölgedir.İrkutsk şehrinin çevresinde sanayi tesislerinin bulunmadığı,güzel manzaralar ve el değmemiş doğal ortam sunan dört adet doğal park yer almaktadır.Baykal Gölü'nün batı kıyısında 470 kilometre boyunca uzanan
Pribaykalski Ulusal Parkı(=Прибайкальский национальный парк)bunlar arasında en dikkat çekici olanıdır.1986 yılında oluşturulan bu park,trenin geçtiği güzergahı içermesi yanı sıra pek çok hayvan ve bitki türünü de barındırmaktadır.Pribaykalski Ulusal Parkı'nın içinden geçen 94 kilometre uzunluğundaki tren hattı boyunca toplam uzunluğu 9063 metre olan 38 tünel,15 taş galeri,248 köprü ve viyadük ile 268 adet istinat duvarı bulunmakta ve günümüzde bunların çevresindeki 110 yerleşim biriminde yaklaşık yüz yirmi bin kişi yaşamaktadır.
Baykal Gölü çevresini gezmek için aşağıda anlatmaya çalışacağım ve mevsime göre değişen bir çok yol vardır.Kendisine güvenen ve vakti bol olanlar için en iyi yol,Slyudyanka-Port Baykal arasındaki güzergahı yayan olarak kat etmektir.Her beş kilometrede bir yemek molası için tahta masaların ve her on kilometrede bir kamp alanlarının bulunduğu bu yolculukta zehirli yılanlarla karşılaşmak ve ısrarcı sivrisinekler dışında bir risk bulunmamaktadır.
Tren için iki seçenek bulunmaktadır.Birincisi,bizim de tercih ettiğimiz ve İrkutsk-Slyudyanka-Port Baykal arasında çalışan
ekspres turist treni (=Кругобайкальский экспресс=Krugobaykalski ekspres)olup Mayıs-Eylül arasında çalışan bu konforlu trende sadece bir ve ikinci sınıf vagonlar bulunmakta ve biletler turizm acentaları ya da İrkutsk tren istasyonunda satılmaktadır.7612 kodlu bu tren,çarşamba ile cumartesi saat 06.37'de İrkutsk'dan ve perşembe ile pazar saat 10.40'ta Port Baykal'dan hareket etmektedir.Bilet fiyatları seçtiğiniz yön,vagon,koltuk,yemek tercihiniz ve yaşınıza göre değişen bu yolculukta,sabah İrkutsk'tan trenin birinci sınıf vagonunda cam kenarına oturarak yola çıkıp Port Baykal'dan tekne ile Listviyanka'ya geçip buradan da beklemekte olan otobüs ile akşam 22 civarında İrkutsk'a geri dönmek ve öğlen yemeğini de almak isteyen bir erişkin turist,yaklaşık 6.000 Ruble(~360 TL)ödemektedir.Rus vatandaşları ise biletleri turistlere göre %20 indirimli satın almaktadır.Biz,İrkutsk-Port Baykal arası ikinci sınıf tren yolculuğu için 3250 ruble(~195 TL) ödedik.
Tren için ikinci seçenek ise İrkutsk-Port Baykal arasındaki yolculuğu pazartesi,perşembe,cuma ve pazar günleri Slyudyanka'dan saat 13.30'da hareket eden,daha az konfor sunan ve yerel halk ile gezginlerin özellikle tercih ettiği 6201/6202 kodlu Matanya Treni(=Поезд Матанья=Poezd Matanya) ile sadece 300 ruble(~18 TL) ödeyerek yapmaktır.Turist trenine göre farklı durakları bulunan bu tren,Port Baykal'dan pazartesi, salı, cuma ve cumartesi günleri sabaha karşı 02'de Slyudyanka yönüne doğru hareket etmekte ve sabah saat 08 civarında varmaktadır.
Bu trene binmek için İrkutsk garından Slyudyanka'ya hareket eden trenle veya
İrkutsk otogar(автовокзал=avtovakzal)ından sabah 09.30'da kalkan otobüsler ya da İrkutsk Tren İstasyonu(=вокзал=Vakzal) önünden her yarım saatte bir hareket eden
minibüs(=маршрутka= marşrutka) lerle,iki yüz ruble(~12 TL) ödeyerek ve yaklaşık iki saat süren bir yolculukla ulaşabilirsiniz.
Denemeyi çok istesek de bu ucuz ve daha ilginç gözüken trenin saatleri ne yazık ki bizim programımıza uygun değildi.
Sabahın köründe bindiğimiz elektrikli Circum Baykal ekspres treni